Как полагают исследователи,
открытие позволит разработать новые лекарственные препараты, помогающие
бороться с острой хронической болью у пациентов и не вызывающие побочных
эффектов.
"Страстное чувство всепоглощающей любви существенно сказывается на
состоянии духа, настроении людей, что в итоге приводит к изменениям в
восприятии боли. За этот эффект отвечают древние с эволюционной точки
зрения структуры головного мозга, функционирующие с участием дофамина -
нейромедиатора, отвечающего за настроение, удовольствие и мотивацию
человека", - сказал один из руководителей исследования, профессор Шон
Маки.
Ученым удалось показать, что мысли о любимом человеке активизируют
область мозга, отвечающую за снижение боли в случае принятие
анальгетиков, приятные ощущения от употребления кокаина или радостные
эмоции от выигрыша крупной суммы в лотерею.
В ходе эксперимента восьми девушкам и семи молодым людям предстояло
смотреть на принесенные с собой фотографии возлюбленных, а также
красивых знакомых друзей и подруг. При этом к их ладони был прикреплен
термостимулятор, вызывающий ощутимую боль при нагревании. В ходе
просмотра снимков и одновременного нагрева термостимулятора ученые
проводили сканирование активности головного мозга добровольцев.
Ученые оценивали болеутоляющий эффект от просмотра фотографий с
любимыми людьми по степени нагрева термостимулятора, при которой боль
становилась нестерпимой. При этом в ходе контрольного эксперимента
ученые сравнили болеутоляющий эффект от чувства любви со снижением
болевых ощущений, вызываемых отвлечением сознания человека. Например,
ученые просили подопечных думать о видах спорта, в которых не
используются мячи, пока шел нагрев термостимулятора.
Оказалось, что чувство сильной влюбленности и отвлечение мыслей от
ощущения боли в одинаковой степени позволяют снизить эти болевые
ощущения. Однако, как показало сканирование головного мозга, нейронные
механизмы этих двух эффектов совершенно различны.
"Одним из ключевых участков головного мозга, принимающих участие в
утолении боли с помощью чувства любви, является так называемое
прилежащее ядро, которое отвечает за привыкание к опиодам, кокаину и
другим веществам. Этот центр как бы говорит всему остальному мозгу, что
ему следует продолжать употреблять их", - подытожили ученые.
Напомним, ранее американские ученые в ходе ряда исследований установили, что разрыв романтических отношений приводит к активации тех же долей головного мозга, которые участвуют в формировании наркотической зависимости.